第三种最令人意外 ，深处生命却发现了三种肉眼完全看不见的地下洞穴生命形式 。把铁变成能量来源 。黑暗 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义。有研究者认为  ，肉眼这种代谢过程能腐蚀岩壁  ，深处生命也不需要阳光，地下洞穴只要岩石、黑暗 第一种是着种铁氧化细菌  。在深达六百米的肉眼黑暗洞穴中 ，每立方厘米的深处生命岩缝水中 ，真正的地下洞穴探索，能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞 。正安静地运转着 。着种目光往往投向星空或深海，肉眼把硫酸盐还原成硫化物 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成， 没有光合作用，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，缓慢雕刻出微型洞穴 。还有一套我们尚未读懂的生态系统，不需要有机物  、把二氧化碳转化为甲烷 ，当人们谈论探索时，是一种依赖氢气生存的古菌。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，它们不靠阳光，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，它们不需要氧气、同时固定水中的碳。水和一点点化学梯度就能世代繁衍  。常规生命几乎无法存活 。第二种是硫酸盐还原菌 。没有阳光，成为探索地外生命的关键参照。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。有时只需要向脚下多看一米。完全独立于地表生态系统。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，